Sono gare di velocità.
Si svolgono su percorsi chiusi ad anello denominati Circuiti o Autodromi
Possono parteciparvi vetture a ruote coperte ovvero auto di produzione, turismo, gran turismo, superturisno, prototipi ed anche camion ed a ruote scoperte ovvero le formule internazionali (F.1, F.3000, F.3) e quelle libere.
Le vetture partono in contemporanea secondo un ordine determinato dalle prove di qualificazione.
La posizione più avanzata sullo schieramento di partenza è considerata “pole position”.
La partenza è “da fermo” quando le vetture sono ferme a motore spento.
La partenza è “lanciata” quando le vetture, dopo aver percorso un giro completo del circuito dietro la pace-car, ricevono l’ordine di partenza per mezzo di segnali luminosi.